Rosor har allt – förfinad skönhet och formmässig perfektion. Paradoxen med rosornas taggar har inte varit sen att utnyttjas av poeter och förälskade människor genom tiderna. En tagglös ros är kanske praktisk, men saknar en viktig del av karaktären. Den röda rosen har blivit en symbol för brinnande passion och socialt engagemang men även för diskretion: romarna hade begreppet ”sub rosa”, under rosen, vilket innebar tystnadsplikt. Den vita rosen står för renhet, skönhet och fullständig ärlighet. Rosor som snittblommor är fantastiska, men de är förstås en stor tillgång även i trädgårdssammanhang.

Rosorna ingår i den stora och omfattande rosfamiljen (Rosaceae), som också inkluderar aplar, päron, körsbär, plommon, mispel, persika, mandel, eldtorn, björnbär och rönnar. Totalt över 120 släkten och mer än 3500 arter. Arterna inom rossläktet, Rosa, är vanligen lövfällande, de har nästan alltid taggar eller borst och de har alla sammansatta blad  som består av allt ifrån tre till femton småblad per blad.

Nästan alla rosarter har fem kronblad, men hos vissa av kulturformerna kan det finnas fler än hundra i varje blomma. Rosförädlare har arbetat hårt med att öka antalet kronblad i blomman eftersom rosens väldoft kommer från dessa. Ju fler kronblad desto mer väldoft. Det finns också rosor – som äppelrosen – med väldoft i bladverket.

Rosor kan vara fruktbärande: de får nypon. Nyponens form varierar kraftigt mellan olika arter och hos många kulturformer är de helt borta eftersom blommorna inte kan pollineras på grund av att de är så fyllda eller av någon annan anledning. Nyponen kan vara släta eller vara behårade eller knottriga och vara röda, orange, bruna eller svarta. Fruktköttet i nypon är ofta mycket rikt på C-vitamin.

Klassificering av rosgrupper

• De vilda rosorna och hybrider av dem kallas buskrosor.
• Rabattrosor är moderna, oftast återblommande, korsningar och innefattar:
• Storblommiga rosor eller tehybrider.
• Klasblommande rosor (polyantharosor och floribundarosor).
• Marktäckande rosor (klätterrosor som kryper efter marken).
• Dvärg- eller miniatyrrosor.
• Klätterrosor (engångsblommande och återblommande samt höga trädklättrande sorter).
• Rosor som används vid okulering – grundstam.
  

Det finns också stamrosor; de kan vara en rabattros eller buskros, ofta en marktäckande ros, som blir hängande när den är ympad på en hög grundstam. Stamrosor består ofta av tre delar: Själva roten (grundstammen), mellandelen (stammen) och så ädelsorten som ympas på toppen.